Como espumas antimicrobianas pode transformar a indústria calçadista

Espumas antimicrobianas são materiais inovadores que desempenham um papel crucial na manutenção da higiene e durabilidade de diversos produtos, principalmente no segmento de calçados.

Para entender melhor como as espumas antimicrobianas podem beneficiar seus produtos e como vão fazer a sua marca se diferenciar no mercado, confira abaixo!

O que é uma espuma antimicrobiana?

Uma espuma antimicrobiana é um tipo de material espumoso que possui propriedades que inibem o crescimento de microrganismos sobre sua superfície, como por exemplo:

• Bactérias;
• Fungos;
• Vírus. 

Isso é alcançado pela incorporação de aditivos antimicrobianos durante o processo de fabricação da espuma. 

Esses aditivos criam uma barreira protetora que impede a proliferação de microrganismos, ajudando assim, a manter a espuma mais higiênica e durável.

Como as espumas antimicrobianas podem eliminar odores desagradáveis em calçados?

Quando o suor entra em contato com os materiais do calçado, as bactérias presentes começam a metabolizar os compostos orgânicos do suor, como proteínas e lipídios, produzindo subprodutos causadores de odor desagradável como, por exemplo:

• Amônia: resulta da decomposição de proteínas e é conhecida pelo seu cheiro forte e pungente.

• Compostos de enxofre: incluem sulfetos e mercaptanas, que surgem pela decomposição de aminoácidos contendo enxofre, e têm odores intensos e desagradáveis.

• Ácidos graxos voláteis: como o ácido butanoico e ácido propanoico, que se formam a partir da decomposição de lipídios no suor.

• Indóis e escatol: compostos aromáticos que podem ter odores fortes e são derivados da decomposição de aminoácidos no suor.

Ao prevenir a proliferação dessas bactérias, as espumas antimicrobianas são essenciais para eliminar odores desagradáveis nos calçados.

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9 Vantagens das espumas antimicrobianas aos seus produtos

Aqui estão as 8 principais vantagens da espuma antimicrobiana na durabilidade dos produtos:

Inibição da atividade microbiana 

Espumas antimicrobianas contêm aditivos específicos (nanocompostos de prata, zinco ou cobre, por exemplo) que liberam íons antimicrobianos. 

Esses íons atacam as membranas celulares dos microrganismos e inibem funções vitais, como a replicação do DNA e a síntese de proteínas. 

Isso reduz a capacidade dos microrganismos de se proliferar e de causar danos à estrutura da espuma.

Prevenção da degradação por fatores biológicos 

Microrganismos, como, por exemplo, fungos e bactérias, frequentemente contribuem para a degradação dos materiais por meio da secreção de enzimas que quebram as cadeias poliméricas da espuma. 

As espumas antimicrobianas previnem essa degradação ao neutralizar os agentes biológicos que poderiam degradar as propriedades estruturais do material. 

Isso se traduz em uma menor taxa de degradação e, portanto, uma maior durabilidade do produto final.

Redução da formação de biofilmes

Em ambientes úmidos, microrganismos podem formar biofilmes sobre as superfícies das espumas, o que facilita uma degradação mais rápida do material. 

A espuma antimicrobiana inibe a formação desses biofilmes, evitando que a colonização microbiana contribua para a deterioração do produto.

Resistência a condições adversas

Além de proteger contra a degradação biológica, as espumas antimicrobianas também são projetadas para manter suas propriedades mecânicas e estruturais em condições adversas, como: 

• Umidade elevada;
• Variações de temperatura. 

Isso é possível porque o aditivo antimicrobiano TNS está distribuído uniformemente na matriz da espuma, garantindo uma proteção contínua e de longo prazo contra a degradação.

Prevenção de odores desagradáveis

Microrganismos podem gerar maus odores ao decompor compostos orgânicos. 

Espumas antimicrobianas evitam a formação desses odores, mantendo o produto mais fresco e com um aroma agradável.

Proteção contra infecções e alergias 

Ao inibir o crescimento de patógenos, espumas antimicrobianas ajudam a prevenir infecções e alergias causadas por ácaros e outros microrganismos, aumentando a durabilidade e a segurança dos produtos para o usuário.

Maior resistência a fungos e bolores 

Espumas antimicrobianas oferecem uma barreira eficaz contra a formação de fungos e bolores, que podem causar:

• Manchas
• Odores
• Deterioração

O que assegura uma vida útil mais longa.

Redução do número de lavagens

Em espumas que não possuem proteção antimicrobiana, o crescimento contínuo de microrganismos pode resultar em odores persistentes e acúmulo de sujidade, que demandam limpezas regulares para manter a higiene e a aparência. 

No entanto, espumas com propriedades antimicrobianas inibem a proliferação de microrganismos responsáveis por odores e manchas, diminuindo a frequência com que os produtos precisam ser lavados.

Menos lavagens significam menor consumo de água e detergentes, o que, em resumo, reduz o impacto ambiental associado ao uso de produtos e diminui os custos operacionais relacionados ao processo de manutenção

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Menor necessidade de substituições frequentes

Com a redução da deterioração e dos problemas relacionados a microrganismos, os produtos feitos com espumas antimicrobianas não precisam ser substituídos com tanta frequência, o que, por fim, economiza dinheiro e recursos.

Espumas antimicrobianas podem melhorar a saúde dos seus clientes

Em calçados, a presença de espumas antimicrobianas reduz a quantidade de bactérias que podem causar infecções como pé de atleta (tinea pedis) e outros problemas dermatológicos. 

Em ambientes hospitalares, por exemplo, espumas antimicrobianas em colchões e almofadas ajudam a prevenir infecções secundárias em pacientes com feridas abertas ou sistema imunológico comprometido.

A incorporação de espumas antimicrobianas afeta o processo produtivo?

A incorporação de aditivos antimicrobianos é feita de forma eficiente e não exige alterações significativas no processo produtivo. 

Os aditivos podem ser aplicados durante etapas como, por exemplo:

E não alteram o processo padrão das espumas, pois elas se integram ao material sem comprometer a eficiência da produção.

Os aditivos para espumas antimicrobianas são estáveis? 

Os aditivos antimicrobianos utilizados são escolhidos por sua estabilidade e eficácia a longo prazo. 

Eles não se degradam facilmente sob condições normais de uso, garantindo assim, que a proteção antimicrobiana permaneça efetiva ao longo da vida útil do produto. 

A estabilidade dos aditivos é crucial para assegurar que a espuma continue a resistir ao crescimento microbiano e à degradação durante sua vida útil

Que normas técnicas validam espumas antimicrobianas?

Para validar a eficácia de espumas antimicrobianas, utilizam-se frequentemente algumas normas técnicas. Aqui estão as principais:

1. AATCC 100: avalia a capacidade dos materiais de inibir o crescimento de microrganismos, proporcionando assim, uma indicação de como os aditivos antimicrobianos estão funcionando para controlar o crescimento bacteriano.

2. ASTM E2149: método de ensaio para a atividade antimicrobiana de produtos em contato com superfícies sólidas. Avalia a eficácia dos aditivos antimicrobianos ao medir a redução de microrganismos em superfícies tratadas.

3. AATCC TM211-2021: este teste detecta a amônia, um subproduto da decomposição bacteriana, ajudando a avaliar a eficácia na redução de odores.

4. NBR 15275: norma brasileira voltada para a avaliação antifúngica e antibacteriana de tecidos e espumas, pois vê a capacidade dos materiais em prevenir a formação e proliferação de fungos e bactérias.

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